使列車由一組軌道轉到另一組軌道上去的裝置。每一組道岔由轉轍器(Railroadswitc岔心、兩根護軌和岔枕組成,由長柄以杠,桿原理撥動兩根活動軌道,使車輛輪緣依開通方向駛入預定進路。茹志鵑:'鎮(zhèn)江的道岔,我是早準備要看一看的,哪怕看一眼,或者靜聽一下過岔的聲音。'孫少山《八百米深處》:'有一次王江見李貴在陡坡上放車太快,警告他道:'注意,道岔上有人!''
因此,采用什么號數(shù)的道岔要因地制宜,因線而異,不可一概而論。在我國鐵路主要線路上大多采用18號三個型號的道岔,常用60Kg道岔轍岔號及其通過速度表如下。道岔的護軌(turnoutguardrail)固定型轍叉的重要組成部分,設于固定轍叉的兩側。是控制車輪運行方向,防止其在轍叉有害空間沖擊或爬上轍叉心軌尖的端,保證行車安,全的重要設備。在可動心軌轍叉中,一般僅在側股設護軌,用以防止心軌的側面磨耗。
道岔分類道岔是實現(xiàn)股道轉換的重要的設備,廣泛存在于鐵路線路上?,F(xiàn)在,電液控制自動道岔已經(jīng)取代落后的人工道盆,由于道岔區(qū)的接頭數(shù)量多、曲線復雜,往往是行車事故的高發(fā)地帶。常用的類型是單開道岔,三組道岔,道岔交叉,跨車道交叉車道盆和碗。單開道岔有正線和側線。道岔可通過尖軌的作用打開。側線和主線的開度由轉運機控制。單開道岔是現(xiàn)場較常用、較典型的道岔型式。